Con sus detalles dorados relucientes, el traje de luces es un conjunto de moda tan cargado de historia que todavía se fabrica con técnicas tradicionales.Estos trajes extravagantes y elaborados que llevan los toreros en España están hechos completamente a mano, con hasta 50 personas trabajando en un conjunto durante varios meses, lo que requiere muchas pruebas para adaptar el traje a la perfección. Hoy en día, los diseñadores siguen adornando estos diseños a mano, ya sea bordando flores o añadiendo cuentas y detalles de hilo u oro en patrones tradicionales o únicos. Hasta 12 millas (~20 km) de hilo de oro se pueden bordar en un solo traje. Este trabajo manual es especialmente exigente, ya que los diseñadores deben empujar su aguja a través de siete capas de tela, utilizadas para proteger al torero. De hecho, no es raro que se rompan varias agujas durante el proceso de costura o que los diseñadores se lesionen.
El traje de torero tiene influencia de los atuendos tradicionales que llevaban los miembros de las clases bajas de la sociedad española. Ya en el siglo XVIII, todos los pueblos de España albergaban toreros, tratados como miembros de la realeza y vestidos de oro para denotar su estatus. Sus conjuntos se adornaban originalmente con “galos de plata”, un diseño similar a las insignias militares que llevaban los nobles de la época. Este color dorado y las cuentas de oro que brillaban al sol, evidentes en este ejemplo de la Colección de PhxArt, es como el diseño obtuvo su nombre, el traje de luces.
Históricamente, crear la indumentaria de torero era un negocio familiar, pasado de generación a generación. Ahora, sin embargo, hay muy pocos diseñadores en España que se dedican exclusivamente al diseño y la fabricación de estos conjuntos. Aunque la tradición española de la corrida de toros ahora se considera controversial, la vestimenta de los toreros sigue siendo instantáneamente reconocible y continúa a influir en el mundo de la alta costura, evidente en varias prendas creadas por Giorgio Armani, Ralph Lauren, Dolce & Gabbana y otros.
Unknown, Parade cape (capote de paseo) of pink satin with heavy gold embroidery (Capote de paseo de satén rosa con pesados bordados de oro), 1950s. Silk satin, cotton, metal thread and metal sequins. Gift of Mrs. Denison Kitchel.