Aug, 25, 2020
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Danny Upshaw: en sus propias palabras
Puede que el diseño gráfico y la videografía sean el trabajo cotidiano de Danny Upshaw, pero él es principalmente fotógrafo. Nacido y radicado en Phoenix y un miembro de la tribu Navajo, a menudo Upshaw se puede encontrar paseando en bicicleta por el centro de la ciudad, ya sea cazando tormentas, diseñando sesiones de fotografía con amigos, o inmortalizando el prominente Westward Ho—siempre con la reta de documentar la ciudad que ama. Sus fotografías oscilan entre lo contemplativo a lo impresionante, lo tenue a lo positivamente eléctrico. (Solo espera hasta que veas su imagen de un rayo dividiendo un cielo oscuro amenazante.)
Upshaw, cuya obra fue recientemente presentada en la portada de PHOENIX Magazine, originalmente estudió arquitectura, un interés que continúa motivando su obra hoy. Hablamos con Upshaw para aprender más acerca de quién es y sus cosas favoritas de fotografiar en el centro de Phoenix.
Aquí está Danny Upshaw, en sus propias palabras.
“Tomando fotos de las tormentas en Phoenix me impulsó a empezar a capturar la ciudad como mi sujeto, aún cuando no había tormentas que documentar. Mi amor por la arquitectura me ha permitido ver los edificios de Phoenix como sujetos maravillosos—tienen tanto carácter”.
Danny Upshaw portrait, 2017. Courtesy of the artist.
PhxArt: ¿Cuál fue su primera fuente de inspiración, y cuándo supo que quería ser artista?
Danny Upshaw: Realicé que quería crear cuando era muy joven pero no entendía el todo de lo que significaba ser un artista. Mi primera inspiración de la creatividad fue mi padre. Él estaría en el garaje construyendo todo tipo de cosas—mesas, rejas, y algunos artículos para que yo anduviera en patineta.
Cuando empecé a pensar sobre cuál carrera quería seguir, estaba indeciso sobre cuál sería la mejor opción para mí. Originalmente pensé que sería arquitecto, pero durante mis estudios y cuando estaba presentando mis proyectos arquitecturales, encontré que representar esos proyectos visualmente era mi mejor destreza, entonces navegué hacia el diseño gráfico. Ese trabajo eventualmente me llevó a la producción de video, fotografía y gráficos dinámicos. Pienso que lo que más me inspira ahora son las historias que puedo capturar por medio del video o la fotografía y compartiéndolas con personas que de otra manera no se hubieran dado cuenta sobre ellas.
Danny Upshaw, Westward Ho, 2020. Courtesy of the artist.
PhxArt: ¿En cuál medio prefiere trabajar, y cuáles son algunos de sus sujetos favoritos para capturar?
Upshaw: Trabajo para una agencia local de publicidad y diseño, y para eso, más que nada creo videos y gráficos dinámicos. Aunque me encanta la obra de video, mi pasión es la fotografía, y cuando hago proyectos paralelos, más que nada me gusta perseguir los que alimentan mi impulso creativo.
Al principio de mis días de fotografía, me encantaba capturar las tormentas monzón en Phoenix, especialmente un fenómeno de monzón—los haboobs, o tormentas de arena. Ese interés empezó desde 2011, cuando estaba trabajando en mi primer empleo de diseño gráfico. En el 5 de julio, 2011, Mike Olbinski, un fotógrafo y cazador de tormentas local, capturó lo que fue probablemente el haboob más grande de azotar el centro de Phoenix, y al tiempo que llegó la tormenta, estaba manejando a la casa de un amigo y vi la pared de polvo cruzar sobre South Mountain. Podía sentir su intensidad, y mientras esperaba que el polvo se posara—porque era tan denso que no se podía ver adelante muy lejos—tomé varias fotos de la tormenta con la cámara de mi teléfono.
El siguiente día, vi una fotografía secuencial que Mike capturó y estuve muy impresionado por lo que vi. Como parte de mi empleo en ese tiempo, usaba una cámara en el trabajo para capturar imágenes de varios productos, pero después de ver la obra de Mike, traje esa cámara conmigo todo el tiempo y me enseñé a hacer fotografías secuenciales porque quería documentar un haboob la próxima vez que pasara uno. Desde entonces me he vuelto más cómodo capturando fotografías secuenciales y he capturado varios haboobs en Phoenix, pero ninguno compara con el que ocurrió en julio 2011. Mike Olbinski y yo nos hemos hecho amigos desde entonces, y lo he acompañado en viajes a cazar tormentas. Siempre es un placer encontrarme con él en un mirador popular para tormentas. No capturo las tormentas tan frecuentemente como antes, pero aún monitoreo el pronóstico meteorológico por si acaso.
Tomando fotos de tormentas en Phoenix me impulsó a empezar a capturar la ciudad como mi sujeto, aun cuando no había tormentas que documentar. Mi amor por la arquitectura me ha permitido ver los edificios de Phoenix como sujetos maravillosos—tienen tanto carácter. Cuando esperaba durante mis fotografías secuenciales de tormentas, miraba los edificios y cómo los iluminaban los relámpagos. Los personificaba en mi mente y les daba personalidades.
Danny Upshaw, Westward Ho, 2020. Courtesy of the artist.
PhxArt: ¿Cuales son algunos de los personajes que creó para los edificios del centro, y tiene favorito?
Upshaw: La alcaldía es la reina con su corona. Ella cuida la ciudad y personalmente se ocupa del Orpheum Theatre. El Hyatt es el guardia serio del centro; mira hacia el este y el oeste y parece vigilar la ciudad desde la salida del sol hasta la puesta del sol.
Personalmente, mi edificio favorito es Westward Ho. Westward Ho tuvo un pasado ilustre en su apogeo, albergando estrellas de cine y hasta varios presidentes. Ha tenido varios dueños, y a mediados de la década de 1970, cambió y paro de operar como hotel antes de convertirse en una vivienda para ancianos. Estos eventos le han dado tanto carácter, casi como una persona mayor, sabia y famosa que cuida a los necesitados—tiene una historia de egoísmo pero ahora ha dirigido su atención hacia los demás.
PhxArt: Acabamos de ver su fotografía en la portada más reciente de PHOENIX Magazine. ¡Felicidades! ¿Cuáles son algunas otras publicaciones que han publicado su obra, y en cuál publicación sueña aparecer?
Upshaw: Gracias. La imagen reciente en PHOENIX Magazine fue tomada específicamente para aparecer en una portada, pero no sabía si la escogerían para la portada o no. La imagen fue parte de una serie que capturé para su artículo de doble página titulado Love Your Downtown (Ama tu centro) presentando a los centros de Mesa, Glendale y Phoenix.
En cuanto a otras publicaciones, a principios de mi fotografía de monzón, tuve unas cuantas fotos en el Arizona Republic. El año pasado, también tuve una foto doble página en PHOENIX Magazine de Westward Ho durante una tormenta; esa foto fue importante para mí. Me encantaría tener una foto en JAVA Magazine, Arizona Highways, y ojalá algún día, National Geographic o Thrasher Magazine.
Danny Upshaw, Westward Ho Skater, 2020. PHOENIX Magazine cover, September 2020 issue. Courtesy of the artist.
PhxArt: ¿Quiénes son sus mayores influencias artísticas?
Upshaw: Mis mayores influencias artísticas son Frank Gehry, Salvador Dalí, JR, Daewon Song, Bone Thugs-N-Harmony, John Trudell, Bob Marley, Bill Withers, Nina Simone y James Baldwin.
PhxArt: ¿Quiénes son algunos creativos locales sobre quienes quisiera que la gente aprendiera más?
Upshaw: IMe gustaría reconocer a Terrence Murtagh, Andy Brown, Blaise Danio, Nicholas Polando, Kell Duncan, Eunique Yazzie, Tato Caraveo, Zee Peralta, Diana Calderon, Brian Skeet y Sara Anderson. Todos son personas maravillosas que hacen a Phoenix un lugar genial para vivir, y merecen ser entrevistados a continuación.
Danny Upshaw, Hyatt, 2020. Courtesy of the artist.
PhxArt: ¿Qué es algo en que está trabajando actualmente o ha exhibido recientemente?
Upshaw: Mi serie de fotos de Westward Ho es un proyecto continuo, la fotografía de tormentas sería otra si en 2020 hubiera algunas tormentas, y también hay unas series pequeñas que publico en mis cuentas de redes sociales.
PhxArt: ¿Qué podemos esperar ver por usted a continuación?
Upshaw:Creo que la comunidad puede esperar ver más fotos de Westward Ho, fotos de la caída del sol, e imágenes de la vida cotidiana en Phoenix y de donde sea que estaré. Las expectativas me causan más estrés de lo que deberían, pero pienso que siempre estaré creando y cuando sea tiempo, lo verán la gente.
Danny Upshaw, Dust Storm, 2014. Courtesy of the artist.
Vea más
Para descubrir más obras por Danny Upshaw, síguelo en Instagram @unheard_harmony.
#CuarentenaCreativa
Estamos interesados en saber cómo los creativos están navegando el tiempo del coronavirus. Danny Upshaw comparte lo que le está dando vida como un creativo durante la cuarentena.
Upshaw: La era de COVID-19 es un tiempo deprimente y liberador. Es deprimente en el sentido que quiero salir y estar con mi familia y mis amigos, quiero ir a todos los conciertos, quiero ver que todos mis cuates abran sus negocios y tengan éxito, quiero luchar por la igualdad sin el peligro de enfermarse mientras protestando. Pero también ha sido un tiempo liberador porque tienes que olvidar la manera vieja de hacer las cosas y reconsiderar lo que significa ser un creativo, y eso depende en cómo estabas trabajando antes del COVID. También pienso que como creativos, es nuestro deber ayudar a los demás porque hoy en día, a todos les beneficiaría un hombro donde apoyarse. Durante este tiempo, me he encontrado más atareado con trabajo paralelo personal y trabajo pro bono.
