Hugo Medina: En sus propias palabras

Apr, 06, 2022

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Hugo Medina: En sus propias palabras

Nacido en La Paz, Bolivia y habiendo emigrado a los Estados Unidos a la edad de siete años, el artista Hugo Medina representa, por medio de su arte, temas como la familia, la niñez, trabajo duro y de la historia de su origen. Aunque es conocido principalmente por sus murales, él es también un escultor con experiencia y un pintor.

Hugo es un padre, esposo, educador de arte, activista, Ex alumno de la C.W Post/Long Island University y un ex miembro del consejo del Phoenix Arts and Cultural Commission y Artlink Phoenix. Tiene una Licenciatura en Arte (BFA Bachelor of Fine Arts) de LIU en 1998 y una Maestría en Educación (M.ed) de la Universidad de Phoenix en 2006. Hugo espera en el futuro poder tener una Maestría en Arte (M.F.A. Masters in Fine Arts).

Aquí esta Hugo Medina, en sus propias palabras, en sus inspiraciones y sus experiencias que lo han llevado a ser un artista, sus medios preferidos y sus obras de arte expuestas localmente.

“El arte nace con la atención al detalle. El Arte puede parecer que implique trazos amplios, esquemas grandiosos, planes grandes, pero la atención al detalle es lo que hace que el arte verdaderamente brille”.

Portrait of myself and 2 of my 4 kids working on the Covid mural. Photo: Kira Olsen Photography

PhxArt: Platícanos sobre quien eres. ¿De dónde eres?, ¿Cuál fue tu primera inspiración?

Hugo Medina: Soy un papá, esposo y un artista. Nací en La Paz, Bolivia, mi familia emigró a Nueva York cuando yo era un niño. Yo presenté en un concurso mi primer obra de arte, cuando tenía como cinco años. Mi hermana mayor participó en un concurso estatal de arte y yo quería ser como ella, así que yo hice un berrinche gigante para que me incluyeran. Mis papás mintieron con referencia a mi edad para que yo pudiera entrar al concurso… Yo terminé ganando, desde entonces, arte es todo lo que quiero hacer.

Mi inspiración es la vida – la vida diaria – mi familia, mis hijos, mi pareja. Una vez me preguntaron ¿Cuál es tu misión personal?” Yo rápidamente contesté “Hacer lo que puedo para que mis hijos estén orgullosos; enseñarles a ellos desde mis experiencias y ayudarlos a alcanzar sus sueños.” Yo quiero ensenarles a mis hijos sobre de donde vine, quien soy y como es que llegue a donde estoy. En el 2010, el día que la Gobernadora Jan Brewer firmo el Bill 1070 del Senado, yo escribí:

¡Si! Mis padres faltaron a la ley. Ellos nos trajeron a mis dos hermanas y a mí a los Estados Unidos en 1980, en busca del Sueño Americano, una mejor vida para sus hijos. Yo tenía alrededor de siete u ocho años en aquel entonces. Éramos ilegales. Mi papa, un arquitecto altamente respetado en Bolivia, se convirtió durante el día en lavador de platos y camarero y limpiaba edificios de oficina durante la noche con mi mama. Mi mamá, una maestra de escuela, limpiaba casas en el día, venía a casa a cocinar la cena, y luego se reunía con mi papa. Yo he trabajado consistentemente desde sexto año, repartiendo revistas, lavando platos, limpiando mesas, cocinando o haciendo trabajos de construcción. Lo que me digas, lo hice.

Recuerdo vivir mi infancia con miedo. Mi hermana la mayor, de nueve años cuidaba a mi hermanita de cuatro años y a mí, mientras nuestros padres trabajaban hasta la madrugada. Para asegurar que no abriéramos la puerta a ningún desconocido, nos amenazaban con el riesgo de la deportación, el robo y cosas peores. Cuando escuchábamos algún ruido sospechoso, nos armábamos con palos de escoba o con objetos duros y nos escondíamos. Nuestro vecindario no era seguro. Gracias a Ronald Reagan y el paso de IRCA (1986), nos hicimos residentes legales en 1992, el año que termine high school. Mis hermanas y yo tuvimos suerte. La transición al estatus de “legal” nos dio la oportunidad de ir al colegio. Cada uno de nosotros obtuvimos una maestría en nuestra profesión.

En 1998, el año que me cambie a Arizona y recibí mi BFA, también hice mi juramento como ciudadano de los Estados Unidos. Fue uno de los momentos de más orgullo de mi vida por lo que esto significaba para mis padres. Era un símbolo de que su duro trabajo, dedicación y sacrificio – había dado frutos. Comparto esto con ustedes hoy porque mientras me siento a esperar la decisión de la gobernadora Jan Brewer y del resultado de la SB1070, estoy otra vez con miedo. Le temo a las ramificaciones que este proyecto de ley va a tener, no solo para nuestro estado, pero para nuestra nación.

Mientras terminaba mis estudios de la licenciatura en LIU, fui voluntario para dar clases en un programa de verano, en la reservación india Kumayya en California. Mi experiencia en la reservación inspiró mi pasión para trabajar con comunidades y me llevo a mi carrera de maestro hasta mi graduación de LIU.

Trabajando como profesor de arte en una escuela pública, organicé y facilité una serie de viajes de estudio y programas fuera de la escuela con Scottsdale Art District, Scottsdale Center for the Arts, Arizona State University, Nelson Fine Arts Center, y la Arcosanti Foundation, muchas de las cuales fueron esfuerzos inaugurales que proporcionaron éxito para todas las partes involucradas.

Hugo Medina, Highland Arts Academy Mural, 2020. Exterior latex and aerosol on wall. [3042 E Adobe St., Mesa, AZ 85213]

Posteriormente decidí tomar un año sabático de la enseñanza, para enfocarme en mis obras de arte. Utilicé el tiempo para trabajar en desarrollar mis habilidades como diseñador, fabricante, manejador de proyectos y estimador para las divisiones de arte y solar.  En los tres años que trabajé para Ironco Eterprises, aprendí los aspectos prácticos de la construcción de acero pesado, diseño CAD y solar. Para el 2009, pude seguir mi sueño de ser un artista de tiempo completo en la industria del arte y éste mismo año, mis obras de arte fueron presentadas por primera vez en Arizona.

Hugo Medina, Rickshaw driver, Image #7, 2019. Acrylic and aerosol on canvas.

PhxArt: ¿Que es lo que te inspira y motiva ahora para seguir creando?

HM: Con mis habilidades para desarrollar y organizar programas y eventos, y mi deseo de devolver a la comunidad, yo fui cofundador – al lado de la chef Silvana Salcido y el artista Gennaro Garcia en 2009 – del proyecto del mural de la Calle 16, un proyecto no-lucrativo, para construir comunidades por medio del arte, creando murales comunitarios. Dentro de Calle 16, utilicé mis habilidades y experiencia para inspirar a otros y organizar eventos que apoyaran la educación de las artes en mi comunidad. Con esta pasión nueva encontrada como cofundador de Calle 16, fui inspirado para alcanzar más allá del proyecto y desde entonces he iniciado la creación, organización y curación de otros murales comunitarios en Arizona.

Actualmente estoy trabajando con los residentes del nuevo proyecto de departamentos Soluna Apartments en diseñar dos murales como parte de los $300 millones dedicados a la transformación de la comunidad Edison-East Lake. Gorman & Company se está asociando con el departamento de vivienda de la Ciudad de Phoenix en este proyecto multifacético que redefinirá este vecindario por generaciones.

Mi trabajo comunitario enfocado en arte me llevo a la posición en el consejo de Artlink – una organización no lucrativa que apoya las artes en Phoenix desde 1997 – y a ser elegido por el alcalde de Phoenix a estar en el consejo de Phoenix Arts and Cultural Commission.

Hugo Medina, Tougher we rise, 2021. Exterior latex and aerosol on wall. [1506 E McDowell Rd, Phoenix, AZ 85006]

PhxArt: ¿Cuál es el medio en el que tu prefieres trabajar y porqué ese medio?

HM: Mi familia me cuenta una historia de cuando estábamos en Bolivia. Cuando mi papa construyo y pinto nuestra casa, el designo una pared para que yo hiciera lo que yo quisiera así que por supuesto que la cubrí con arte. Me gusta pensar en esto como en mi primer mural oficial. Las esculturas de metal se convirtieron en una pasión para mí en high school (la preparatoria) y fue mi enfoque mientras estudiaba la licenciatura. Si bien, hoy soy mayormente reconocido por mis murales y pinturas.  – algo que espero cambie cuando mi trabajo en metal sea presentado en el proyecto del tren ligero en el que estoy trabajando actualmente para Valley Metro.

El arte nace con la atención al detalle. El arte puede parecer que implique trazos amplios, grandes esquemas, planes grandiosos, pero la atención al detalle es lo que hace que el arte realmente brille.

Cuando pinto, empiezo el proceso por medio de una combinación de pintura directa y el uso técnico de matización, me gusta combinar ideas y prácticas tradicionales y modernas. Grisaille es una técnica de matización que fue primero practicada por los artistas Flamencos a principios del siglo XV y utiliza varias sombras de gris y pintura de lavado en gris, resultando en imágenes que dan la ilusión de una escultura. Pintura directa es un método utilizado para crear pinturas en una sola aplicación, quiero decir que se empieza la obra y se termina en una sola sesión. Es una técnica de pintura opaca utilizada por los primeros impresionistas y los Fauves. La pintura directa “direct painting” se basa en el proceso de planeación porque el artista tiene que considerar la forma y el color simultáneamente.

Yo inicio una pintura con una idea, una imagen o un concepto y considero los detalles que quiero incluir. Después me relajo y disfruto el proceso mientras la pintura toma vida. Frecuentemente hago pausas para observar el lienzo por horas o por días, visualizando todas las posibilidades para la finalización de la obra y todas las historias diferentes que ésta puede contar. Algunas veces es fácil y rápido y otras veces necesito empezar de nuevo desde el principio.

Hugo Medina, Who am I — immigration series, 2020. Acrylic and aerosol on canvas.

PhxArt: ¿Cuales son algunos de los temas o asuntos en lo que más te enfocas y como empezaste a interesarte en ellos?

HM: El trabajo intrínsecamente político de los artistas conlleva una responsabilidad elogiable por enmarcar y dar forma a nuestra compartida narrativa histórica. Mi obra es una reacción de los eventos actuales, soy un observador natural de la clase trabajadora y de las comunidades migrantes alrededor del mundo, y me inspiro con sus dificultades y su resistencia, que reflejan las experiencias que mi familia tuvo que soportar cuando emigro de Bolivia a los Estados Unidos. Mi trabajo se enfoca en trascender fronteras capturando la humanidad, representando emociones complejas y algunas veces conflictivas, de individuos esforzándose por una vida mejor a lo largo del mundo. Yo investigo y exploro temas universales de migración e inmigración con la mirada puesta hacia la expresión de sentimientos, momentos y estados de ánimo que, con la mirada puesta en la expresión de sentimientos fugaces, momentos y estados de ánimo que resisten el camino y se quedan en nuestra psique, moldeando nuestra identidad e impactando a futuras generaciones. Las obras que hago en lienzo y en mural se alinean capturando y compartiendo estas historias.

Hugo Medina, Never Again Mural, 2021. Exterior latex and aerosol on wall. [5831 N. 46th Pl., Phoenix, AZ 85018]

PhxArt: Platícanos de tu trabajo cívico apoyando las artes y a tus compañeros artistas. ¿Cómo influye este trabajo en tu práctica personal?

HM: Me encanta hacer trabajo comunitario y colaborar con otros artistas. Siento que es mi responsabilidad para corresponder tanto como pueda, ayudando a otros a alcanzar sus sueños. Trabajar con otros artistas es también una buena manera de aprender también. El momento en el que deje de aprender, será el momento en que deje de crear.

Hugo Medina, Woman in Orange — India Series, 2019. Acrylic and aerosol on canvas.

VER MÁS

Para ver más obras de arte de Hugo Medina, visite su página en HugosArt.com o vea al calce las coberturas de noticias locales presentando a Hugo Medina.

Viva La Cultura exhibit educates public on Latin Art in Surprise | Daily Independent

‘WEST’ exhibition highlights local artists of color | Daily Independent

Together We Rise: McDowell Road Mural Honors Frontline Workers | DTPHX

ASU professor uses art to educate Latinx community about COVID | Cronkite News, Arizona PBS

#QuarentenaCreativa

PhxArt: Tenemos curiosidad de saber cómo los creativos están navegando en este tiempo de coronavirus. Hugo medina nos comparte que le da vida durante la pandemia.

HM: Enfocarme en mi familia y estar allí para mi pareja y mis hijos es lo que me ha dado masa durante la pandemia. He iniciado dos series separadas desde el principio de la pandemia. La inspiración vino de estar en cuarentena y enfocarme en lo que importa realmente. La primera es una vista interior hacia mi historia de inmigración, mi pasado y mi crianza. Mientras más aprendo de mí mismo, traumas pasados y programación social, etc., Lo más que crezco para ser un mejor padre, esposo y artista. La segunda serie se enfoca en niños y fue inspirada por mis cuatro hijos; aunque la serie no está limitada a ellos. Quiero capturar la inocencia y la felicidad de los niños mientras ellos viven la vida, cosas nuevas… etc. Me inspiro por la palabra Laozi en el Tao Te Ching, “cuándo el hombre pierde el sentido de admirar, habrá el desastre.”

Hugo Medina, Every blade of grass has its Angel…, 2020. Acrylic and aerosol on canvas.