Mar, 23, 2021
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Malakai: en sus propias palabras
Una artista, filántropa y directora galardonada con amor profundo hacia la tecnología y el afrofuturismo, Malakai ha hecho su misión ser disruptor. Siempre es la meta de la autodenominada afropunk del desierto contar narrativas fantásticas que construyen mundos que dan vuelta a los arquetipos de la diáspora negra.
Su práctica artística, sin embargo, no es la única forma en que Malakai intenta lograr un cambio social. En 2018, ella fundó Made In Her Image (Creada en su Imagen), una organización sin fin de lucro que busca ampliar la representación de las jóvenes, mujeres y jóvenes de género no binario—especialmente personas de color—en las películas, los medios y las industrias de tecnología. Para ponerlo sencillamente—Malakai está rompiendo barreras y no la detendrán.
En 2018, la artista, quien ahora divide su tiempo entre Phoenix e Inglewood, fue nombrada beneficiaria de las Becas para Artistas del Foro Contemporáneo, y como parte de su premio, exhibió obras en Phoenix Art Museum en 2019, incluida su película galardonada SOULS (ALMAS). Recientemente hablamos con ella para aprender sobre sus primeras inspiraciones, sus esfuerzos por crear canales de oportunidades y sus próximos proyectos.
Aquí está Malakai, en sus propias palabras.
“Mi objetivo es construir el mundo, de principio a fin, y alterar para empoderar realmente a las comunidades de color de todo el mundo con arte y cine que trasciendan”.
Malakai. Photo credit: Thomas Ingersoll.
PhxArt: ¿Cuándo supo qué quería ser artista? ¿Cuál fue su primera inspiración?
Malakai: La primera que me expuso al arte y a la artesanía creativa fue mi madre, Veralyn Johnson, una artista popular afrocéntrica fenomenal que a menudo utilizaba la cerámica, la pintura y el collage para comunicar la historia de nuestra familia. Mi padre, ingeniero, también utilizaba a menudo los medios de la fotografía y el cine para crear su obra. Cuando crecí estuve rodeada de instalaciones y exposiciones de arte, así que no es de extrañar que siguiera los pasos de mis padres. Sin embargo, no supe que quería dedicarme al arte a tiempo completo hasta los 21 años, pero creo que, subconsciente e innatamente, siempre lo supe.
PhxArt: ¿En cuáles medios prefiere trabajar?
Malakai: Mi medio preferido y principal es el cine, pero con cada de mis instalaciones, me gusta colaborar y construir experiencias adicionales por medio del arte, la música, el cine y el diseño. Me gusta organizar y crear mundos en colaboración con los artistas que se sientan lo más natural para un proyecto. Siempre me esfuerzo por desarrollar y llevar a cabo proyectos completos.
Malakai, SOULS, 2019. Film still. Courtesy of the artist.
PhxArt: ¿Cuándo creó su primer película, y cómo ha cambiado su relación con esa forma de arte específica a medida que ha progresado su carrera?
Malakai: Empecé a crear películas cuando estaba en la secundaria. Sin embargo, mi primer proyecto “oficial” que saqué al mundo fue un documental llamado Black Girls Code (Las niñas negras escriben código) en 2013. Mi carrera ha cambiado mucho desde entonces. Mi relación con el cine ha cambiado en el sentido de que realmente lo veo como la savia de mi identidad. He convertido en mi misión personal la curaduría y la creación de arte, y mi objetivo es construir el mundo, de principio a fin, y alterar para empoderar realmente a las comunidades de color de todo el mundo con arte y cine que trasciendan.
PhxArt: ¿Específicamente, qué es lo que intenta alterar con su obra?
Malakai: Estoy desbaratando las normas sistémicas con carga racial establecidas por los guardianes para privar de derechos a la gente de color negra y morena. Alterar la norma construyendo nuestras propias vías de acceso—ese es mi objetivo.
Malakai, SOULS, 2019. Film still. Courtesy of the artist.
PhxArt: La organización sin fin de lucro que usted creó, Made in Her Image, parece ser un paso en el cumplimiento de esta disrupción. Cuéntenos sobre la misión de esa organización y por qué el activismo es central en su práctica.
Malakai: Creé Made In Her Image a partir de la necesidad de organizar vías de acceso a oportunidades reales para las mujeres jóvenes y las niñas de color. Como artista, mi arte es, en parte, filantropía. Devolver la ayuda a través de la organización de la comunidad es una de mis pasiones y algo que forma parte de mi identidad.
PhxArt: ¿Cuáles son sus mayores influencias artísticas, y en dónde encuentra inspiración?
Malakai: Mis mayores influencias artísticas son Octavia E. Butler, Kara Walker, Kehinde Wiley y Odetta. Creo que, en mi caso, encuentro inspiración en mi familia y mi linaje—mis madres y mi padre. También me inspiran las experiencias y la necesidad de explorar y llegar al corazón de cómo quiero que mi trabajo inspire a los demás y se implemente.
Malakai, SOULS, 2019. Film still. Courtesy of the artist.
PhxArt: ¿En qué está trabajando actualmente que nuestra comunidad se emocionará de ver próximamente?
Malakai: Estoy desarrollando mi próximo proyecto ahora—una película y activación de arte que reconstruye muchos de los arquetipos de la mitología antigua y los combina con el surrealismo mágico negro y la fantasía.
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Para encontrar más obras de Malakai, visita directedbymalakai.com.
#CuarentenaCreativa
Estamos interesados en saber cómo los creativos están navegando el tiempo del coronavirus. Malakai comparte lo que le está dando vida como creativa durante la cuarentena.
Malakai: Honestamente, estoy practicando mucho la meditación y viendo películas que no había visto antes. Ha sido un tiempo muy interesante lleno de introspección y trabajo de sombra también. Siento que todos merecemos tener estas experiencias—de leer y relajarse.
